В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит новую должность в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Он сближается со своим соседом Донни, торговцем; между ними возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт жизнь на высокой скорости: он постоянно перемещается между шумными вечеринками, имеет связи с женщинами по вызову, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
